REUMATOïDE ARTRITIS: DIAGNOSE

Evolutie en klinische manifestaties

Hoewel de precieze oorzaak van de oorsprong niet bekend is, kennen we heel goed de veranderingen van de lichaamsweefsels die gepaard gaan met "reumatoïde artritis. Deze ziekte begint met een" ontsteking van het synoviale membraan (een soort bekleding van de gewrichten). Het ontstekingsproces van het synovium, dat zich spoedig zal uitstrekken tot pezen en bursae, produceert veel vocht dat in het gewricht, rond de pezen of in de bursae stroomt. Onder normale omstandigheden is deze vloeistof, gewrichtsvloeistof genaamd, belangrijk om het gewrichtskraakbeen te voeden, de gewrichten te beschermen tegen schokken en het glijden tussen de verschillende anatomische structuren te vergemakkelijken. Wanneer het echter buitensporig is, veroorzaakt het wijdverspreide zwelling; kenmerkend is die van de vingers, die de typische spilvorm aannemen.

De persistentie van ontsteking leidt tot een groei van ontstekingsweefsel naar het gewricht, rond de pezen of in de zakken. Het degeneratieve proces tast ook het gewrichtskraakbeen aan, dat wordt geconsumeerd totdat het het onderliggende bot aantast, waardoor erosies ontstaan die de oorzaak zijn van de gewrichtsmisvorming.Na verloop van tijd wordt de ontsteking chronisch, het ontstekingsweefsel wordt vezelig of littekens.De daaruit voortvloeiende verdikking van intra -gewrichtsweefsels, geassocieerd met kraakbeendegeneratie, boterosie en zwelling, verminderen de mobiliteit van het gewricht aanzienlijk.

Diagnose

De diagnose reumatoïde artritis begint met een "grondige medische voorgeschiedenis, gevolgd door een lichamelijk onderzoek. Luisterend naar de kwalen die door de patiënt worden verteld en door specifieke vragen te stellen, zoekt de reumatoloog naar bruikbare elementen om de juiste diagnose te stellen. Dit voorbereidend bezoek, gecombineerd met een paar eenvoudige tests is bloed soms voldoende om de diagnose reumatoïde artritis te stellen.

Wat bloedonderzoek betreft, worden ontstekingsindexen en sommige antistoffen geëvalueerd. Onder de inflammatoire indices herinneren we ons de erytrocytsedimentatiesnelheid (ESR) en het C-reactieve proteïne (CRP); de meest gezochte antilichamen zijn reumafactor (FR) en antilichamen tegen gecitrullineerde cyclische peptiden (anti-CCP). Deze antilichamen zijn niet specifiek, maar hun aanwezigheid, bij personen met een kenmerkend ziektebeeld, speelt niet alleen een belangrijke rol voor de diagnostische fase, maar ook voor de prognostische fase. Het is zelfs aangetoond dat hoge niveaus van reumafactor en anti-CCP-antilichamen tijdens de vroege stadia van de ziekte geassocieerd lijken te zijn met een groter risico op ernstige gewrichtsschade. Opgemerkt moet worden dat deze antilichamen ook aanwezig kunnen zijn bij personen met andere ziekten maar ook bij gezonde mensen en dat ongeveer 35% van de patiënten met reumatoïde artritis deze antilichamen niet in hun bloed hebben.

Naast bloedonderzoek dienen in de beginfase en in de follow-up van de ziekte ook instrumentele onderzoeken zoals röntgenfoto's en gewrichtsechografie te worden uitgevoerd. patiënten die aan deze pathologie lijden.