Algemeenheid
Melatonine is het belangrijkste hormoon dat wordt uitgescheiden door de pijnappelklier, ook wel de epifyse genoemd.
De productie ervan vindt plaats op het niveau van cellen die pinealocyten worden genoemd, beginnend bij het aminozuur tryptofaan, terwijl de secretie ervan een kenmerkend circadiaans ritme volgt.
Na de geboorte stijgen de melatoninespiegels met toenemende leeftijd, om weer af te nemen in de volwassenheid en geriatrische leeftijd; vandaar het gebruik van melatonine als een mogelijk middel tegen veroudering.
Melatonine is betrokken bij de regulatie van talrijke biologische cycli, waardoor de fotoperiode wordt gesynchroniseerd met de organische respons.
Voortplantingsfuncties, lichaamsgewicht, sociale en neurologische kenmerken zijn slechts enkele van de factoren die door melatonine worden gereguleerd.
Indicaties
Waarom wordt melatonine gebruikt? Waar is het voor?
Klassiek wordt melatonine vanwege zijn hypnotische activiteit gebruikt bij de behandeling van slaapstoornissen, slapeloosheid en jetlag.
In het licht van nieuwe studies die immunomodulerende en antioxiderende activiteiten aan melatonine zouden toeschrijven, lijkt dit molecuul echter ook nuttig bij de behandeling van enkele complexe pathologieën, zoals cardiovasculaire, neurologische en oncologische.
Nog recenter, en niet volledig gekarakteriseerd, is de toepassing van melatonine op het gebied van anti-veroudering.
De bovengenoemde effecten, vooral de meest bestudeerde, zoals hypnotische, zouden voortkomen uit de moleculaire werking van dit hormoon, dat in staat is om te interageren met specifieke receptoren die tot expressie worden gebracht op het niveau van het centrale zenuwstelsel, en om de activiteit van talrijke cellen te regelen.
Melatonine zou fungeren als een biologische klok, die verschillende corticale gebieden synchroniseert, om alle verschillende functies goed te integreren.
Eigenschappen en effectiviteit
Welke voordelen heeft melatonine aangetoond tijdens de onderzoeken?
Er zijn veel en voortdurend groeiende onderzoeken naar het biologische potentieel van melatonine en melatoninesupplementen.
Het zeer hoge aantal studies wordt echter beïnvloed door een belangrijke variabiliteit van de resultaten, wat het nogal moeilijk maakt om bepaalde en erkende biologische functies te identificeren.
Melatonine en slaapstoornissen
De meeste onderzoeken lijken het erover eens te zijn dat melatonine een geldige bondgenoot is in de strijd tegen slapeloosheid en slaapstoornissen.
Het is zelfs op grote schaal aangetoond dat personen met fysiologische concentraties melatonine ook een correct slaap-waakritme hebben.
Ritme dat sterk beïnvloed zou worden door de veranderingen van de normale circadianiteit van melatonine.
Melatonine en jat-lag
Volgens sommige auteurs zou het gebruik van melatonine ook waardevol zijn bij het beheersen van enkele typische symptomen van jatlag, zoals desoriëntatie, misselijkheid, verlies van eetlust en slaapstoornissen.
Ook in dit geval zou de activiteit van melatonine te wijten zijn aan het vermogen om biologische ritmes te synchroniseren, waardoor de tijden van aanpassing aan de verandering van tijdzone worden versneld.
Ondanks de talrijke onderzoeken in dit verband, zijn er volgens recente beoordelingen nog steeds verschillende punten die moeten worden opgehelderd om het gebruik van melatonine bij de preventie en beheersing van jetlag te standaardiseren.
Melatonine en kanker
Grote media-impact hebben enkele wetenschappelijke discussies gehad over het gebruik van melatonine als middel tegen kanker.
Volgens sommige auteurs zou dit molecuul in feite een significante anti-apoptotische activiteit tegen thymuscellen kunnen uitoefenen, waardoor de aantrekkingskracht van cellulaire elementen die verantwoordelijk zijn voor de bescherming van het menselijk organisme tegen neoplastische klonen, wordt vergroot.
De immunomodulerende werking van melatonine, waargenomen in vitro en op experimentele modellen, lijkt behoorlijk aantrekkelijk en mogelijk nuttig bij het beheer van complexe pathologieën, zoals oncologische.
Er worden daarom verdere resultaten over dit onderwerp verwacht, ondanks het grote scepticisme dat door de internationale wetenschappelijke gemeenschap wordt herhaald.
Melatonine en veroudering
In de afgelopen jaren is melatonine ook wijdverbreid gebruikt in medicijnen tegen veroudering.
Het nut ervan op dit gebied van de geneeskunde zou enerzijds voortvloeien uit het vermogen om bij te dragen tot de bescherming tegen oxidatieve schade, en anderzijds uit de mogelijkheid om het neuro-endocriene aspect, in het bijzonder de serotonineconcentraties, in evenwicht te brengen.
Ook in dit geval moet de rol van melatonine verder worden verduidelijkt, door middel van grotere klinische onderzoeken, waarin klinisch de echte voordelen van suppletie worden beschreven.
Dosering en wijze van gebruik
Hoe gebruik je melatonine?
De dagelijkse doseringen van melatonine die het meest worden gebruikt in verschillende wetenschappelijke onderzoeken, liggen over het algemeen tussen 300 mg en 3 g.
Volgens recente regelgeving is de maximaal toegestane dosering in supplementen echter 1 g.
Desondanks is veel van de moderne literatuur geconcentreerd in het definiëren van het nut van kleine doses, 100-300 m, die een betere "synchroniserende" activiteit en een "hoge verdraagbaarheid" lijken te hebben.
Melatonine moet worden ingenomen voordat u naar bed gaat, rekening houdend met de mogelijkheid om te kiezen voor verschillende supplementen met verschillende absorptiekinetiek, afhankelijk van de behoeften van de gebruiker.
Bijwerkingen
Het gebruik van melatonine, in hoge doses, kan het verschijnen van:
- Dyspepsie en alvus aandoeningen;
- Ochtendslaperigheid;
- Verlaging van waarnemingsvermogen;
- Je zwaar in je hoofd voelen
- Depressie;
- Psychotische episodes in verband met psychofarmaca;
- Migraine;
- Lethargie
- Desoriëntatie en geheugenverlies;
- Vermindering van de vruchtbaarheid;
- Hypothermie;
- Netvliesaandoeningen;
- Gynaecomastie.
De incidentie van de bovengenoemde symptomen bleek duidelijk minder significant na de inname van lage doses melatonine.
Contra-indicaties
Wanneer mag melatonine niet worden gebruikt?
Het gebruik van melatonine is gecontra-indiceerd in geval van overgevoeligheid voor de werkzame stof.
Farmacologische interacties
Welke medicijnen of voedingsmiddelen kunnen het effect van melatonine veranderen?
Het grote aantal onderzoeken in dit opzicht heeft de talrijke farmacologische interacties tussen melatonine en andere actieve ingrediënten opgehelderd.
In deze betekenis:
- Aspirine, niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en bètablokkers kunnen de bloedconcentraties van melatonine verlagen;
- Benzodiazepines, antidepressiva, sedativa en antihistaminica kunnen de bijwerkingen van melatonine versterken.
Gelijktijdige inname van valeriaan, 5-htp en alcohol zou de sedatieve effecten van melatonine kunnen versterken.
Voorzorgsmaatregelen voor gebruik
Wat moet u weten voordat u melatonine gebruikt?
Er zijn tal van voorzorgsmaatregelen die u moet overwegen voordat u melatonine inneemt.
Preciezer:
- Gezien het ontbreken van studies, wordt het gebruik van melatonine niet aanbevolen op pediatrische leeftijd, tijdens de zwangerschap en in de daaropvolgende periode van borstvoeding;
- Het gebruik van melatonine zou depressieve kenmerken kunnen accentueren bij patiënten die lijden aan psychiatrische pathologieën;
- Het gebruik van melatonine kan de aandachtsspanne verminderen, waardoor autorijden of het gebruik van machines gevaarlijk wordt;
- Het gebruik van melatonine, in hoge doses, kan de eisprong remmen.
Verdere waarschuwingen met betrekking tot het gebruik van melatonine moeten worden voorbehouden aan patiënten die lijden aan lever- en nieraandoeningen.
