Normale waarden
Bij de geboorte is de gemiddelde lengte van een pasgeborene 50,5 centimeter voor een man en 49,5 centimeter voor een vrouw; deze waarden verschillen enigszins volgens de geraadpleegde bibliografische bronnen; andere auteurs suggereren bijvoorbeeld een gemiddeld interval tussen 48 en 53 cm, zonder onderscheid naar geslacht.
Tijdens de negen maanden van de zwangerschap neemt de aanvankelijke lengte van de bevruchte eicel daarom met ongeveer 5000 keer toe.
Om de voedingstoestand en groei van de pasgeborene te beoordelen, wordt rekening gehouden met het geboortegewicht, gemiddeld tussen 3,2 en 3,4 kg. De lengte van de baby is echter ook van enig belang.
Lengte meting
We spreken van lengte bij de geboorte, aangezien - gezien de beperkte motoriek van de kleine - het meten van deze parameter veel gemakkelijker is dan de lengte. Hiervoor wordt tot de leeftijd van twee jaar een instrument genaamd infantometer gebruikt, waarvoor de gelijktijdige aanwezigheid van twee examinatoren nodig is; de eerste heeft als taak het hoofd (in rugligging) van de baby goed tegen de hoofdsteun te houden. De oriëntatie van het hoofd moet zodanig zijn dat het denkbeeldige vlak dat door de externe akoestische gehoorgang gaat, en de onderste rand van de baan (Frankfurt-vlak), loodrecht op het instrument staat. Ten slotte heeft de tweede onderzoeker de taak om de onderste ledematen van het kind iets te strekken en de voetzolen tegen het beweegbare oppervlak van de zuigelingenmeter te plaatsen.De gemeten lengte moet ongeveer 0,1 cm zijn.
Groei van het kind
Na een levensmaand neemt de lengte van de pasgeborene gemiddeld met ongeveer 5 centimeter toe.
Op de eerste verjaardag bereikt de baby een gestalte van 70 - 80 cm (de lengte bij de geboorte neemt met ongeveer 50% toe); deze antropometrische parameter zal dan in het volgende jaar met ongeveer 10 centimeter toenemen. Vanaf dit moment, tot het tiende jaar, vertraagt de snelheid van de lichaamsgroei, zozeer zelfs dat de hoogte slechts met 5-8 centimeters toeneemt. 12 maanden. Zoals verwacht wordt vanaf het tweede levensjaar niet langer de lengte gemeten maar de lengte met behulp van de stadiometer (zie artikel gewijd aan de juiste lengtemeettechniek).
De groei van het kind heeft echter niet alleen te maken met de grootte van het lichaam, maar ook met de verhoudingen. Met andere woorden, de groei van de verschillende lichaamssegmenten is niet uniform; het is bijvoorbeeld bekend dat bij de pasgeborene het hoofd ongeveer een kwart van de totale lengte van het lichaam vertegenwoordigt, terwijl wanneer de groei is voltooid, het hoofd slechts 1/7, 1/8 van de totale lengte van het organisme vertegenwoordigt. Bovendien wordt de thorax met de groei steeds minder cilindrisch en krijgt hij een steeds conischere vorm.
De hormonale omwenteling die gepaard gaat met de puberteit gaat gepaard met een levendige hervatting van het ritme van de lichaamsgroei, die - volgens een "harmonische afwisseling - is geïntegreerd met" gewichtstoename.
De hoogte die het kind op volwassen leeftijd bereikt, wordt in hoge mate beïnvloed door de voedingstoestand en door de genetische erfenis van de ouders (zie rekenmodule voor het voorspellen van de volwassen lengte).
Toename in gewicht en lengte van de pasgeborene: percentielen (klik op de afbeelding om te vergroten)