GERST KOFFIE

Wat is dit ?

De gerstekoffie (in het Engels bekend als koffie van gerst), soms gewoon afgekort tot "Orzo", is een typisch Italiaanse warme drank.

Voor zowel de espressomachine als de mokka zijn enkele porties gerstekoffie verkrijgbaar verpakt in vezelachtige stoffilters. Bovendien is er een speciaal koffiezetapparaat exclusief voor dit drankje. In feite is de gerstekoffie die wordt verkregen uit traditionele koffiemachines nogal vervaagd en ziet er lelijk uit; integendeel, bij gebruik van automatische machines of specifieke koffiezetapparaten heeft de gerstekoffie ook een aangenaam schuim op het oppervlak.
In Italië is gerstekoffie te vinden in elke commerciële activiteit (bars, restaurants) en in automatische automaten voor warme dranken.
Aangezien voordat cafeïnevrije koffie werd geïntroduceerd, werd deze drank al beschouwd als het belangrijkste alternatief voor degenen die afzien van de consumptie van cafeïne, dus: kinderen, hartpatiënten, mensen met angststoornissen, mensen in therapie met bepaalde medicijnen, zwangere vrouwen, verpleegsters , enzovoort.

Voedingskenmerken

Pogingen om de perfusiegraad van de verschillende moleculen van poeder tot water te beoordelen, is op zijn zachtst gezegd een onmogelijke taak, daarom zullen we ons beperken tot het beschrijven van de voedingssamenstelling van de drank die wordt verkregen met oplosbare gerst.
Gerstkoffie is een alcoholvrije drank die geen noemenswaardige hoeveelheid energie mag leveren. Om een kopje gerstekoffie te krijgen, volstaat het om 10-15 g oplosbaar poeder te verdunnen in 200-250 ml water, om een vloeistof te verkrijgen met een ongeveer 20 kcal per 100 ml.

Voedingswaarden (per 100 g eetbare portie)

De calorieën van de drank worden voornamelijk geleverd door complexe koolhydraten, terwijl eiwitten en lipiden niet relevant zijn. De vezels zijn onbeduidend en cholesterol is afwezig.
Wat vitamines betreft, is de enige noemenswaardige bijdrage die van niacine, bij minerale zouten daarentegen zijn er matige concentraties van kalium en fosfor.
Gerstkoffie wordt beschouwd als een onschadelijke drank omdat het cafeïnevrij is, maar onthoud dat elk geroosterd voedsel een aanzienlijke dosis acrylamide bevat, een kataboliet die giftig is voor het lichaam. Het is duidelijk dat zelfs in dit geval de "dosis het gif maakt"; een kopje gerstekoffie per dag zou geen problemen moeten opleveren.
Gerstkoffie leent zich voor elk dieet, behalve dat tegen coeliakie; in feite is gerst een graan dat gluten bevat, daarom mag het niet worden ingenomen door mensen die aan deze intolerantie lijden.
Voor het overige zorgt de drank niet voor complicaties bij overgewicht, stofwisselingsziekten, lactose-intolerantie, vegetarisme, veganisme of religieuze diëten.

Historische notities en verspreiding

Tijdens de Tweede Wereldoorlog en daarna werden gerstekoffie en cichoreikoffie de populairste dranken in Europa. Beide werden gebruikt als vervanging voor koffie, die in die tijd duur en moeilijk te vinden was.
In Europese landen die een lange naoorlogse periode hebben meegemaakt (zoals Spanje), heeft gerstekoffie het negatieve beeld gekregen van een economisch surrogaat, een index van armoede, dat stevig in de hoofden van de bevolking is gebleven. Om deze reden zijn er van tientallen producenten verspreid over het Spaanse grondgebied in 1950 nog maar twee over.
In Italië is gerstekoffie echter een zeer populaire drank gebleven en zijn er momenteel tientallen bedrijven actief.
In het buitenland, dankzij zijn reputatie als "gezonde drank" (misschien vanwege de afwezigheid van cafeïne, die het echter alleen maar onschadelijk maakt), neemt de verspreiding van gerstekoffie gestaag toe (vooral in Duitsland).
In Latijns-Amerika is er een variëteit genaamd "Cafe de cebada", letterlijk gerstekoffie in het Spaans, ook al lijkt het veel meer op thee dan op koffie.