Pijn: waar hangt pijn van af?

De pijn het is een "zintuiglijke ervaring die op het niveau van het centrale zenuwstelsel als een onaangename" emotie wordt waargenomen.

De term nociceptie verwijst naar al die mechanismen van overdracht van de pijnlijke stimulus van de periferie naar het centrale zenuwstelsel; de interactie van de verschillende hersengebieden die het nociceptieve signaal verwerken, zorgt ervoor dat het bewust wordt, zodat je de perceptie van pijn hebt.Deze pijnperceptie kan worden onderverdeeld in verschillende componenten:

een onderdeel gevoelig-discriminerend waarmee de stimulus kan worden gelokaliseerd en de kwaliteit en intensiteit ervan kan worden gekwantificeerd;
een onderdeel affectief-emotioneel die erin bestaat dat het individu emotioneel op pijn reageert door te spreken;
een onderdeel cognitief-evaluatief, die bestaat uit het vermogen om pijn te evalueren op basis van de ontvangen opleiding en de sociale context.

Pijn wordt ook onderverdeeld in acute pijn, als gevolg van een ontstekingsproces, en chronische pijn; dit laatste duurt lang en wordt veroorzaakt door een wijziging van de zenuw die, indien langdurig, de fysiologische structuur wijzigt.
Bij een gedetailleerde analyse van het pad van de pijnlijke stimulus van de periferie naar het centrale zenuwstelsel, zijn het volgende betrokken:

de nociceptoren: zij zijn de detectoren van de pijnlijke stimulus op verschillende niveaus; de aard van de stimulus kan van een chemisch, mechanisch-fysisch of thermisch type zijn;
de stimulus wordt dan langs de nociceptieve vezels geleid, vervolgens naar de sensorische zenuw en vervolgens naar de spinale zenuw; nociceptieve vezels kunnen ongemyeliniseerd zijn, in welk geval ze de stimulus langzaam doorgeven en verantwoordelijk zijn voor de vervelende pijn, of gemyeliniseerd zijn, of ze kunnen de stimulus sneller overbrengen en zijn verantwoordelijk voor stekende pijn;
de spinale zenuw bereikt de grijze stof van het ruggenmerg, waar hij ter hoogte van de ruggengraathoorns twee bundels vormt: de spinothalamische bundel, die prikkels van het cutane, somatische en viscerale type doorgeeft en via de medulla naar de thalamus gaat; en de spino-reticulaire bundel, die somatische en viscerale stimuli doorgeeft
Eenmaal in het CZS wordt de stimulus geanalyseerd en geïntegreerd in verschillende niveaus:

Op bulbair niveau zijn enkele kernen betrokken voor de analyse van de stimulus, van hieruit vertrekken ze: dalende paden die de pijnlijke waarneming kunnen moduleren door middel van neurotransmitters; andere vezels die de spieren bereiken om de motorische reactie op de pijnlijke stimulus mogelijk te maken; en andere vezels bereiken nog steeds de cardiovasculaire en respiratoire systemen.
Op het mesencefale niveau zijn er emotionele reacties op pijn, van hieruit vertakken de vezels die de neuro-endocriene reactie reguleren.
Op het thalamische niveau (cerebrale cortex) is er de sensorisch-discriminerende perceptie van pijn, dat wil zeggen, de oorsprong van de stimulus, de kwaliteit en kwantiteit, die overeenkomen met motorische en sensorische reacties, zijn gelokaliseerd.
Deze niveaus vertegenwoordigen de dalende paden van pijn, die de waarneming moduleren op het supraspinale niveau, in de periaqueductale grijze stof en in het ventro-mediale gebied van de bulb. De modulatie van pijn vindt vooral plaats door het vrijkomen van neurotransmitters endogene opioïden; hun productie varieert van individu tot individu, daarom spreken we van de "pijndrempel". De dalende paden zijn gericht op spinale nociceptieve neuronen en interneuronen (remmend of prikkelend); dezelfde neuronen van de oplopende spino-thalamische banen.

Concluderend zouden we kunnen zeggen dat de stijgende paden de stimulus van de periferie naar het CZS overbrengen, terwijl de dalende paden de pijnstimulus verminderen en terugbrengen naar het centrale niveau.