Bewerkt door dokter Alessio Dini
Melatonine: wat het is?
Melatonine (N-Acetyl-5-hydroxytryptamine) is een hormoon dat voornamelijk wordt uitgescheiden door de epifyse of pijnappelklier, een kleine endocriene klier aan de basis van onze hersenen.
Melatonine is een "amine afgeleid van de neurotransmitter serotonine en wordt gesynthetiseerd door pinealocyten uit tryptofaan (aminozuur).
De afscheiding van melatonine wordt beïnvloed door blootstelling aan zonlicht: wanneer de lichtstimulus het netvlies bereikt, wordt een signaal doorgegeven aan de epifyse en wordt de afscheiding ervan geremd. Het donker daarentegen stimuleert het vrijkomen ervan. Het is namelijk bekend dat de plasmaconcentraties van melatonine gedurende de nacht 3 tot 10 keer hoger zijn dan die gedurende de dag.
Functies
De belangrijkste functie van melatonine is om het lichaam informatie te geven over de duur van dag en nacht, als een lichttransducer; het wordt gedefinieerd als een soort "biologische klok", die ons lichaam in staat stelt zich aan te passen aan de omgeving.
Melatonine heeft een kalmerend effect: de verhoging van de bloedconcentratie is een signaal dat het lichaam informeert dat het donker is en dat het daarom tijd is om te slapen en te rusten.
De nachtelijke productie ervan is daarom van fundamenteel belang voor de regulering van de slaap-waakcyclus.
Melatonine heeft ook belangrijke antioxiderende eigenschappen, in het laboratorium is aangetoond dat het een "werking heeft op de schadelijke effecten van vrije radicalen; het verhoogt ook de cytotoxische werking van NK-cellen (natuurlijke killercellen), fundamenteel in de immuunafweer, daarom stimuleert het onze immuunsysteem. .
Integratie van melatonine
Melatonineproductie neemt af met de leeftijd als gevolg van verkalking van de epifyse; ouderen hebben veel lagere serumwaarden dan die van jongeren, en dit kan een van de oorzaken zijn van de frequente slaapstoornissen die ze melden.
De inname van melatonine kan nuttig zijn bij personen die lijden aan slapeloosheid, die moeite hebben met inslapen of de slaap onderbreken; het wordt ook veel gebruikt om de symptomen van jetlag te verlichten (een verstoring van de tijdzone die vaak wordt gemeld door intercontinentale reizigers).
.jpg)
