Ten eerste verliezen de slachtoffers van axonaal letsel een paar uur het bewustzijn; vervolgens kunnen ze herstellen en een reeks neurologische symptomen vertonen die verband houden met de locatie van de hersenlaesies, of in een staat van coma of vegetatieve toestand komen, waarvan de afloop vaak fataal is.
Voor de diagnose van axonale schade moeten artsen voornamelijk vertrouwen op lichamelijk onderzoek en medische geschiedenis, omdat instrumentele tests zoals MRI of CT-scan van de hersenen hersenletsels niet kunnen detecteren.
Op dit moment kunnen de slachtoffers van axonale schade alleen rekenen op symptomatische behandelingen, aangezien er nog steeds geen medische of chirurgische therapie is die axon-laesies kan annuleren.
Wat is het axon?
Het axon is de karakteristieke cellulaire uitbreiding waarvan neuronen zijn voorzien, die de laatste dienen om de zenuwsignalen te verspreiden die worden uitgezonden door of bestemd zijn voor de hersenen.
Afhankelijk van het doel van het neuron waartoe het behoort, kan het axon al dan niet bedekt zijn met een myeline-omhulsel; het axon met de myeline-omhulsel wordt ook wel een zenuwvezel genoemd.
In neuronen voegt het axon zich bij het zogenaamde lichaam, dat de zetel is van de celkern, en de zogenaamde dendrieten, die de antennes zijn voor de ontvangst van zenuwsignalen van andere neuronen.
Axonale schade is een ernstig hersenletsel, dat vaak resulteert in een toestand van onomkeerbaar coma (90% van de gevallen van coma door axonale schade is onomkeerbaar) of in een vegetatieve toestand.
Zoals de term "diffuus" suggereert, is axonale schade geen omschreven hersenletsel, maar treft het meerdere delen van de hersenen.
Axonale schade kan in ernst variëren; in feite kan het, afhankelijk van de omvang van het hersenletsel, mild, matig of ernstig zijn.
Over het algemeen geldt: hoe ernstiger de axonale schade, hoe groter de kans dat dit hersenletsel leidt tot onomkeerbaar coma of een vegetatieve toestand.
Wist je dat ...
Het acroniem DAI dat wordt gebruikt om axonale schade aan te geven, is het "Engelse acroniem van" Diffuse Axonal Injury ", of "diffuse axonal damage".
Kenmerken van axonale schade
- Axonale schade wordt gekenmerkt door de breuk van het cytoskelet van de axonen van de cerebrale witte stof en door een reeks secundaire veranderingen, zoals: onderbreking van axonaal transport, axonale degeneratie en rekken, verkeerde uitlijning van de microtubuli die aanwezig zijn in de beschadigde axonen en ongebruikelijke afzetting van tau en APP (ophoping van deze eiwitten gaat vaak gepaard met lijden in de hersenen; denk hierbij bijvoorbeeld aan de ziekte van Alzheimer);
- Wittestoflaesies, gezien in de aanwezigheid van axonale schade, kunnen in grootte variëren van 1 tot 15 millimeter;
- Oedeem vormt zich in gebieden met hersenletsel die kenmerkend zijn voor axonale schade; dit oedeem is een voorbeeld van hersenoedeem;
- De hersengebieden die het meest vatbaar zijn voor diffuse axonale schade zijn de hersenstam, het corpus callosum, de hersenkwabben (met name de frontale kwab en de temporale kwab), de zogenaamde basale ganglia en de thalamus;
- Histologische studies hebben aangetoond dat axonale schade niet onmiddellijk volgt op het trauma dat het veroorzaakt, maar verschijnt in de uren, zo niet dagen, erna; uit de bovengenoemde studies bleek namelijk dat de laesies van de axonen het gevolg zijn van een langzame opeenvolging van biochemische veranderingen in de betrokken zenuwcellen.
Nieuwsgierigheid
De laesies die worden waargenomen in de aanwezigheid van axonale schade komen voort uit de abnormale aanwezigheid van grote hoeveelheden calciumionen in de betrokken zenuwcellen; in feite hebben geleerden waargenomen dat deze calciumionen enzymen activeren die in staat zijn de mitochondriën en het cytoskelet van de neuronen waarin ze zich bevinden te beschadigen, waardoor de laesie van de axonen aan het einde van alles wordt veroorzaakt.
een paar uur duren (meestal 6 of iets meer); daarna raakt de patiënt in coma of vegetatieve toestand, of hij herstelt, maar vertoont echter een reeks symptomen die afhankelijk zijn van het beschadigde hersengebied.Mogelijke symptomen van axonale schade bij een patiënt die herstelt van bewusteloosheid zijn onder meer:
- Hoofdpijn;
- Duizeligheid, evenwichtsproblemen en coördinatieproblemen
- Cognitieve stoornissen, zoals geheugenproblemen, moeite met concentreren en organiseren, enz.;
- Terugkerende misselijkheid en braken
- Permanente slaperigheid en vermoeidheid;
- Slapeloosheid;
- Plotselinge stemmingswisselingen en persoonlijkheidsveranderingen
- Desoriëntatie en verwarring;
- Spraakproblemen (bijv. moeite met spreken).
Het is belangrijk om de lezers erop te wijzen dat het volledige beeld van de gevolgen van axonale schade slechts enkele dagen na het triggerende trauma zichtbaar is; dit hangt samen met wat eerder werd gezegd over het feit dat de laesies die de axonen aantasten het resultaat zijn van een langzame opeenvolging van biochemische veranderingen in de betrokken zenuwcellen.
Wist je dat ...
Mildere vormen van axonale schade zijn voorbeelden van hersenschudding (of hersenschudding).
Is axonale schade permanent?
Axonale schade veroorzaakt blijvende verwondingen; dit betekent dat de axonen, eenmaal beschadigd, onherstelbaar defect zijn.
Daarom worden de slachtoffers van axonale schade gedwongen te leven met alle problemen die kunnen voortvloeien uit het huidige hersenletsel.
Ernst van axonale schade en symptomen
De symptomatologie van axonale schade is des te meer gearticuleerd en slopend, des te talrijker en ernstiger de hersenletsels veroorzaakt door trauma aan het hoofd.
Complicaties
Als het ernstig is, kan de axonale schade leiden tot een coma of vegetatieve toestand.
Zoals eerder gemeld, is 90% van de gevallen van coma als gevolg van axonale schade onomkeerbaar.
De weinige mensen die erin slagen te herstellen van een coma na axonale schade, lijden doorgaans aan ernstige cognitieve gebreken.
van corticosteroïden, om hersenoedeem te verminderen Als gevolg van schadelijke gebeurtenissen die de axonen aantasten, moet hersenoedeem onmiddellijk worden behandeld, omdat de persistentie ervan de hersenen verder kan beschadigen.
Behandelingen zoals bijvoorbeeld logopedie, fysiotherapie en ergotherapie zouden kunnen worden opgenomen in een revalidatieprogramma voor axonale letselslachtoffers.
Het revalidatieprogramma voor axonale schade heeft meer kans op positieve implicaties, hoe kleiner de aanwezige hersenlaesies.
