Door zijn aanwezigheid bevordert TSH de opname van jodium en de afgifte van de hormonen triiodothyronine (T3) en thyroxine (T4) in de bloedbaan.
Ook wel thyroïdstimulerend hormoon, thyrotroop hormoon of thyrotropine genoemd, TSH wordt geproduceerd door de hypofysevoorkwab (een kleine klier aan de basis van de schedel).Op zijn beurt wordt de afgifte van TSH uit de hypofyse gecontroleerd door een ander hormoon, geproduceerd en uitgescheiden door de hypothalamus, genaamd TRH (of thyrotropine-releasing hormone).
De secretie van thyrotropine wordt daarentegen geremd door circulerende schildklierhormonen: wanneer deze in voldoende hoeveelheden in het bloed aanwezig zijn, vertraagt de hypofyse de productie van TSH.
Om deze reden is de bepaling van het schildklierstimulerend hormoon de eerste nuttige test om de functionaliteit van de schildklier te evalueren, niet alleen wanneer problemen worden vermoed, maar ook voor een routinecontrole van de gezondheid van de klier zelf.
In beide gevallen werken de door de schildklier uitgescheiden hormonen zowel direct op het niveau van de adenohypofyse als indirect op het niveau van de hypothalamus.Hiervoor wordt het regulatiemechanisme aangeduid als de hypothalamus-hypofyse-schildklier-as, vaak geïllustreerd voor educatieve doeleinden als een duidelijk voorbeeld van negatieve feedback.
Een scherpe daling van de omgevingstemperatuur zorgt er ook voor dat de hypothalamus de secretie van TRH verhoogt, met verhoogde plasmaspiegels van TSH (schildklierhormonen versnellen de stofwisseling, vandaar de productie van warmte) Indien nodig kan de hypothalamus ook de secretie van TSH vertragen. via somatostatine.
Thyrotroop hormoon werkt in op de schildklier en stimuleert de groei en endocriene activiteit (biosynthese en hormonale secretie).De hormonen die door deze klier worden geproduceerd, die beide jodium bevatten, worden triiodothyronine (T3) en thyroxine (T4) genoemd, die alleen 90% van de de afscheiding.
