De oorsprong van de term palliatief is terug te voeren op de Latijnse woorden pallium, Griekse mantel ook gedragen in Rome, e Palliare, wat betekent bedekken met het pallium. De wortels van dit woord maken het gemakkelijker om de huidige betekenis ervan te begrijpen; een palliatief is in feite een remedie die de symptomen van de ziekte vermindert, zonder direct in te grijpen op de oorzaak.
Palliatieve zorg
Als de term palliatief een geneesmiddel of een middel aanduidt dat bedoeld is om de symptomen van een ziekte tijdelijk te bestrijden, is palliatieve zorg dat gericht op het verlichten van pijn en het tegengaan van de meest invaliderende symptomen van de ziekte bij terminaal zieken.
Palliatieve zorg houdt zich actief en volledig bezig met patiënten die getroffen zijn door een ziekte die niet meer reageert op specifieke behandelingen en waarvan het directe gevolg de dood is. De beheersing van pijn, andere symptomen en psychologische, sociale en spirituele aspecten is van fundamenteel belang.
Het doel van palliatieve zorg is het bereiken van de best mogelijke kwaliteit van leven voor patiënten en hun naasten. Sommige palliatieve interventies zijn zelfs eerder in het ziekteverloop toepasbaar, naast de behandeling van kanker.
Palliatieve zorg:
• het leven bevestigen en sterven beschouwen als een natuurlijke gebeurtenis
• de dood niet versnellen of vertragen
• verlichting bieden bij pijn en andere kwalen
• integratie van de psychologische en spirituele aspecten van hulpverlening
• patiënten helpen om actief te leven tot aan de dood
• de familie ondersteunen bij ziekte en rouw.
Palliatieve zorg is daarom een benadering die de kwaliteit van leven verbetert van patiënten en hun families, die worden geconfronteerd met de problemen die gepaard gaan met ongeneeslijke ziekten. Palliatieve zorg werkt door het voorkomen en verlichten van lijden, door middel van een "vroegtijdige signalering en optimale behandeling van pijn en andere problemen van fysieke, psychosociale en spirituele aard.
