Citalopram is een antidepressivum dat behoort tot de klasse van selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's). In werkelijkheid is citalopram een tros, d.w.z. het bestaat uit een mengsel van de enantiomeren S-citalopram en R-citalopram.
(R, S) - Citalopram - Chemische structuur
Het werd ontdekt door de farmaceutisch chemicus Lundbeck in een poging een nieuw antidepressivum uit te vinden dat de heropname van noradrenaline kan remmen. Lundbeck slaagde erin twee nieuwe moleculen te synthetiseren (talopram en tasulopram), maar hij ging niet door met de proeven vanwege de talrijke zelfmoordpogingen die tijdens de klinische onderzoeken werden geregistreerd. Lundbeck gaf echter niet op en slaagde erin om - door veranderingen aan te brengen in de chemische structuur van talopram - citalopram te synthetiseren.
Citalopram kwam in 1996 in de Verenigde Staten op de markt en wordt beschouwd als de meest selectieve SSRI die er is en heeft daarom minder bijwerkingen dan andere antidepressiva.
