Deze infectie is wijdverbreid, voornamelijk in Zuid-Amerika, Afrika en Zuid-Azië, daarom komt tungiasis voor in deze landen of bij mensen die voor toerisme deze endemische gebieden bezoeken.
De plant in de huid van de parasiet - ook wel zandvlo genoemd - is misschien niet te voelen, maar bij de ingang is het mogelijk om een "wit gebied met een donkere punt in het midden te vinden, meestal op de voetzool of onder een "vingernagel. Op het niveau van dit teken ontwikkelt zich al snel een inflammatoire, pijnlijke en jeukende knobbel. Deze primaire laesie van tungiasis komt overeen met de volledige buik van de vlo: als deze wordt samengedrukt, leidt de knobbel tot het ontsnappen van talrijke eieren.
Indien onbehandeld, kan tungiasis resulteren in meerdere laesies en bacteriële overlappingen.
Wat de behandeling betreft, moet de vlo worden verwijderd met een pincet of een steriele naald, na het aanbrengen van ether of chloroform. Soms is een 'chirurgische excisie nodig'.
., van mensen die op een besmet gebied lopen (zandgrond of bestrating waar volwassen vlooien worden aangetroffen).
Daar Tunga penetrans het kan sprongen maken van niet meer dan 20-30 cm, dus de delen van het lichaam met het grootste risico op contact zijn de onderste ledematen. Alleen de vrouwtjes van het insect zijn hematofaag, dat wil zeggen, ze voeden zich met bloed, wanneer ze de voedingsstoffen nodig hebben om de eieren te laten rijpen.
