De familie die bestaat uit zwaveldioxide en zijn zouten is onderhevig aan sterke negatieve kritiek van voedings- en voedingsspecialisten, vanwege de problemen in verband met het gebruik ervan in verschillende producten.
De aanpassing van de Italiaanse wetgeving aan de Europese heeft ertoe geleid dat het aantal voedingsmiddelen waaraan deze conserveermiddelen kunnen worden toegevoegd, is toegenomen, waardoor ook de maximaal toegestane doses zijn toegenomen.
Ons organisme kan omgaan met sulfieten in doses die als onschadelijk worden beschouwd, omdat ze - voordat ze in de urine worden geëlimineerd - door de lever gaan en de werking van sulfiet-oxidase ondergaan. Als de dosis echter wordt overschreden, is het mogelijk dat er bijwerkingen optreden, zoals hoofdpijn. Het is verplicht om de aanwezigheid van sulfieten op de etiketten van bieren en wijnen te melden, zodat de consument weet wat er in de producten zit die hij consumeert. Als de hoeveelheid sulfieten in de verschillende producten echter kleiner is dan 10 mg/l (hoeveelheid die van nature tijdens het fermentatieproces wordt geproduceerd en in ieder geval niet relevant), is er volgens de Europese wetgeving geen verplichting om ze op het etiket te vermelden.
In Italië zijn sulfieten het enige antisepticum dat in de oenologie is toegestaan, en de maximumlimiet die mag worden opgenomen in wijnen die bestemd zijn voor directe consumptie is: 210 mg / l voor droge witte wijnen, 260 mg / l voor witte en roséwijnen zoet, 400 mg / l voor zoete passito-wijnen, 160 mg/l voor droge rode wijnen en 260 mg/l voor zoete rode wijnen.
Tabel (UIT: VOEDSELADDITIEVEN-MARIANI-TESTA) -
Hieronder staan de maximale hoeveelheden sulfieten die in voedsel aanwezig mogen zijn (volgens Europese regelgeving):