Algemeenheid
Vanuit medisch oogpunt wordt "hoofdtrauma" gedefinieerd als elke schade aan de schedel en/of aan de hersenen en zijn omhulsels, veroorzaakt door een fysieke gebeurtenis van mechanische aard (zoals bijvoorbeeld een val waarbij de hoofd naar de grond).
Om deze reden is het altijd raadzaam om bij een hoofdtrauma contact op te nemen met uw arts.
Oorzaken
Zoals gezegd is hoofdtrauma schade aan de schedel en de inhoud ervan, veroorzaakt door een fysieke gebeurtenis van mechanische aard.
Meer precies kunnen we zeggen dat hoofdtrauma kan worden veroorzaakt door:
- Een gesloten hoofdletsel, wanneer het hoofd met geweld een voorwerp raakt, zoals bij vallen, verkeersongevallen, gewelddadige vechtpartijen, sportblessures, etc.
- Een penetrerend letsel aan het hoofd, wanneer het hoofd een voorwerp raakt of er met geweld door wordt geraakt (zoals bijvoorbeeld botfragmenten of kogels).
Classificatie
Een eerste indeling, die gemaakt kan worden om de verschillende soorten hoofdtrauma te onderscheiden, houdt rekening met de ernst van de geleden schade. In dit geval onderscheiden we daarom:
- Milde hoofdletsels;
- Matig of ernstig hoofdletsel.
Zoals u zich gemakkelijk kunt voorstellen, zijn milde hoofdletsels inherent minder gevaarlijk dan matige of ernstige en hebben ze een betere prognose; ze mogen echter hoe dan ook niet worden onderschat.
Er kan een andere onderverdeling worden gemaakt naar het gebied dat door de schade is getroffen. Hierbij kunnen we onderscheiden:
- Focaal hoofdletsel, wanneer schade slechts één bepaald deel van de hersenen treft;
- Diffuus hoofdtrauma, wanneer schade meerdere hersengebieden treft.
Uiteraard kunnen de symptomen variëren zowel in functie van de ernst van de schade als in functie van het getroffen gebied.
Symptomen en complicaties
Zoals vermeld, kunnen de symptomen van hoofdtrauma verschillen, afhankelijk van de omvang van de schade en afhankelijk van het hersengebied - of hersengebieden - dat door het laatste wordt aangetast.
Bovendien verschijnen sommige symptomen kort nadat de schade is opgetreden, terwijl het bij weer andere uren, dagen of zelfs weken kan duren voordat ze zich manifesteren.
In ieder geval herinneren we ons onder de belangrijkste symptomen die kunnen optreden in het geval van licht hoofdletsel:
- Bewustzijnsverlies van korte duur (enkele seconden of enkele minuten); er moet echter worden opgemerkt dat dit symptoom zich niet altijd manifesteert;
- Lichte mentale verwarring (zie ook hersenschudding);
- Hoofdpijn
- Duizeligheid
- Nek pijn;
- Visuele stoornissen (diplopie, gevoel van vermoeide ogen, enz.);
- Tinnitus;
- Slaperigheid overdag, lethargie en vermoeidheid;
- Moeite met concentreren.
Bij matig of ernstig hoofdtrauma kunnen de zojuist genoemde symptomen zich echter op een meer uitgesproken en intense manier manifesteren. Meer specifiek kan het volgende zich voordoen:
- Bewustzijnsverlies met onvermogen om te ontwaken;
- Aanhoudende hoofdpijn die in de loop van de tijd erger wordt
- Focale neurologische gebreken;
- Herhaald braken
- Veranderingen in persoonlijkheid;
- Verwarring en agitatie;
- Mydriasis of verlamming van de pupillen;
- Moeite met communiceren
- Coördinatiestoornissen.
Bovendien kunnen ze zich op de lange termijn manifesteren:
- Geheugenverlies;
- Gedragsstoornissen;
- Slaapproblemen;
- Wijziging van de intellectuele vermogens.
Symptomen die verband houden met hoofdtrauma kunnen, afhankelijk van het geval, achteruitgaan, onveranderd blijven of verergeren.
Wanneer bel de dokter?
Met dien verstande dat het in geval van hoofdtrauma altijd goed is om contact op te nemen met uw arts of het dichtstbijzijnde ziekenhuiscentrum, dit gedrag wordt verplicht wanneer de symptomen die optreden als gevolg van de schade de neiging hebben te verergeren. trauma kan duiden op de aanwezigheid van diepere laesies of complicaties, zoals bijvoorbeeld hersenoedeem of intracraniële bloedingen.
Andere complicaties die kunnen optreden bij patiënten met hoofdtrauma zijn:
- aanvallen;
- ischemische beroerte;
- Hemorragische beroerte;
- Hydrocephalus.
Diagnose
Naast de evaluatie van symptomen, om de diagnose van hoofdletsel te bevestigen en eventuele hersenlaesies te identificeren, kan de arts instrumentele onderzoeken gebruiken, zoals CT of MRI.
De CT-scan is meestal in staat om eventuele schedelbreuken nauwkeuriger te identificeren dan met andere technieken en om aanwijzingen te geven over de aanwezigheid van bloedingen of hematomen; terwijl de magnetische resonantie de nauwkeurigere en gedetailleerdere identificatie van mogelijke hersenlaesies mogelijk maakt.
Radiografie daarentegen blijkt in de meeste gevallen van hoofdtrauma volkomen nutteloos te zijn. Uiteindelijk kunnen röntgenfoto's nuttig zijn om de aanwezigheid van breuken in andere delen van het lichaam vast te stellen, die mogelijk zijn veroorzaakt door de val of door het ongeval dat aanleiding gaf tot het hoofdletsel.
In geval van vermoede of bevestigde hersenbeschadiging kan de arts besluiten de patiënt in het ziekenhuis op te nemen.
Behandeling
De behandeling van hoofdtrauma hangt nauw samen met de omvang van de door de patiënt geleden schade.
Als het hoofdletsel mild is en de patiënt een familielid heeft of in ieder geval mensen die over hem kunnen waken en hem onder controle kunnen houden om het optreden van verdere symptomen te detecteren, kan de arts besluiten hem niet in het ziekenhuis op te nemen.
Als het hoofdletsel daarentegen matig of ernstig is en gepaard gaat met hersenletsel, zal de arts natuurlijk onmiddellijk zorgen dat de patiënt in het ziekenhuis wordt opgenomen.
