De stier die je op de foto ziet, hoeft geen hele dagen in de sportschool door te brengen of speciale diëten te volgen om fit te blijven. Zijn buitengewone spierontwikkeling is simpelweg te wijten aan een mutatie in het gen dat codeert voor myostatine.
Wat is Myostatine?
Myostatin is een eiwit dat in 1997 werd ontdekt door wetenschappers McPherron en Se-Jin Lee tijdens onderzoeken naar celdifferentiatie en proliferatie. Om te begrijpen wat de echte functie was, werden muizen gemaakt om te paren waarin het gen dat codeert voor myostatine was geremd.
De homozygote nakomelingen, die beide gemuteerde genen droegen, hadden een superieure spierontwikkeling in vergelijking met heterozygote muizen (die slechts één gemuteerd gen droegen) en normale muizen. De lichaamsgrootte was 30% groter, de spier was hypertrofisch en het gewicht was 2 of 3 keer groter dan bij natuurlijke cavia's. Vervolgens liet de histologische analyse een toename zien, zowel in de grootte van de afzonderlijke spiercellen (hypertrofie) als in hun aantal (hyperplasie).
Door twee specifieke runderrassen te bestuderen die zijn verkregen door bijzonder gespierde koppen te kruisen, ontdekten de onderzoekers de aanwezigheid van een mutatie in het gen dat codeert voor myostatine. Een "verdere bevestiging van zijn functie kwam van de studie naar de expressie van het gen in andere diersoorten zoals kat, kip en varken; de hypothese dat myostatine interageert met spierontwikkeling en deze remt, werd bevestigd.
De rol van myostatine bij spierontwikkeling
Vandaag, 10 jaar na de ontdekking ervan, is het bekend dat myostatine voornamelijk wordt geproduceerd door skeletspiercellen (sommige onderzoeken hebben ook aangetoond dat het aanwezig is in vet-, hart- en botweefsel). De werking ervan wordt gereguleerd door de aanwezigheid van een remmer genaamd follistatine. Hoe hoger het niveau van follistatine, hoe groter de spierontwikkeling. Het blijkt dat folistine in staat is om te interageren met satellietcellen door de proliferatie van nieuwe spiercellen (hyperplasie) te stimuleren. Normaal gesproken is de toename van spiermassa alleen te wijten aan de toename van de celgrootte (hypertrofie), terwijl een lichte hyperplasie alleen in speciale gevallen kan optreden (spierlaesies).
Vanuit chemisch oogpunt is myostatine een eiwit dat bestaat uit twee subeenheden die worden gevormd door een sequentie van 110 aminozuren en maakt het deel uit van de grotere groep groei- en differentiatiefactoren bèta (TGF-B).
Zijn ontdekking heeft nieuwe horizonten geopend in de behandeling van spier- en hartziekten, in de sport en in de veeteelt.We denken bijvoorbeeld aan de mogelijke spierregeneratie na een blessure, of de regeneratie van het myocardium na een hartaanval.
De toepassing van myostatineremmers bij de behandeling van spierdystrofie heeft recentelijk bijzondere belangstelling gewekt, hoewel sommige onderzoeken het aanvankelijke optimisme hebben getemperd.
Het huidige onderzoek richt zich op de studie en ontwikkeling van deze mogelijkheden, maar er zijn nog veel hypothesen en weinig zekerheden. Studies over de rol van myostatine in het menselijk organisme zijn schaars, vaak tegenstrijdig en wachten nog op bevestiging.
In 2004, bij het bestuderen van een 5-jarige Duitse jongen die een abnormale ontwikkeling van kracht en spiermassa vertoonde, ontdekten wetenschappers voor het eerst bij mensen de aanwezigheid van een mutatie in de genen die coderen voor myostatine.De invloed op de fenotypische expressie was identiek vergeleken met die waargenomen bij laboratoriummuizen en bij de onderzochte runderrassen, zodat de spierkracht van het kind gelijk was aan of zelfs groter was dan die van een volwassene.Heel interessant is dat de moeder van het kind, van wie hij een van de twee heeft geërfd gemuteerde allelen, ze was een professionele sprinter en sommige van haar voorouders worden herinnerd vanwege hun buitengewone kracht
Uit latere analyses bleek dat de afwezigheid van myostatine de enige oorzaak was van overmatige spierontwikkeling.Alle andere anabole factoren zoals testosteron, GH en IGF-1 waren, ook gezien de jonge leeftijd van de proefpersoon, volkomen normaal.
Daarom kan worden verondersteld dat de afwezigheid van myostatine spierhypertrofie en hyperplasie stimuleert, ongeacht de aanwezigheid van anabole hormonen. Deze hypothese, die nog steeds op bevestiging wacht, lijkt enigszins optimistisch. Spiergroei is in feite het resultaat van een subtiele balans tussen anabole en katabole factoren en een enkel hormoon, een gen of een bepaalde stof is niet genoeg om het significant te beïnvloeden.Om dit te bevestigen zijn er studies in de literatuur die aantonen dat er geen belangrijke verschillen zijn in de hoeveelheid spiermassa tussen normale proefpersonen en anderen met myostatin tekort.
Wat zeker is, is dat in 2005 een groot Amerikaans farmaceutisch bedrijf, Wyeth, patent aanvroeg voor de ontdekking van een antilichaam dat myostatine kan neutraliseren.
In de afgelopen jaren hebben sommige supplementenbedrijven producten op de markt gebracht die beloven de productie van myostatine op natuurlijke wijze te remmen. Afgezien van de kosten, is de effectiviteit van de producten in kwestie erg laag en hoogstwaarschijnlijk niets.Bovendien hebben studies uitgevoerd op professionele bodybuilders volledig normale waarden van myostatine in de spieren gevonden.
In ieder geval, totdat de bijwerkingen en voordelen die voortvloeien uit de remming van myostatine precies zijn bepaald, is voorzichtigheid geboden. Dus als je denkt dat het gebrek aan resultaten te wijten is aan een overexpressie van myostatine, probeer dan van gedachten te veranderen en train met standvastigheid en vastberadenheid, de resultaten zullen hoe dan ook komen!
