Zie ook: maltodextrine
Dextrines zijn een groep koolhydraten met een laag molecuulgewicht, verkregen uit zetmeel door zure, enzymatische of thermische hydrolyse. Ze zijn dextrotogeen en oplosbaar in water, maar niet in alcohol.
In het menselijk organisme wordt de vertering van dextrine toevertrouwd aan een groep deramificerende enzymen, dextrinasen of α-1,6-glycosidasen genaamd, aanwezig in de epitheelcellen van de dunne darm.
Dextrines zijn gemakkelijker verteerbaar dan zetmeel en worden gemakkelijker verteerd naarmate de keten van glucosemoleculen waaruit ze bestaan, korter is.Daarom is de broodkorst, rijk aan dextrines gevormd door verhitting van het zetmeel, beter verteerbaar dan de kruimel. Behalve dat ze gemakkelijker worden verteerd, zijn dextrines die uit een paar eenheden glucose bestaan, beter oplosbaar in water; aan de andere kant zijn er enkele dextrines, resistent genoemd, onverteerbaar voor de mens en gebruikt bij de productie van bepaalde vezelsupplementen.
Naast hun moleculaire grootte verschillen dextrines van elkaar in het type zetmeel waaruit ze zijn afgeleid en in het proces waaruit ze zijn gevormd. In de industriële sector worden ze gebruikt als lijm voor het bedrukken van stoffen, als verdikkingsmiddel in de voedingssector, als ingrediënt in dieetproducten (vooral voor zuigelingen en voor het spenen) en als granulaatproduct in farmaceutische producten. Zoals verwacht, worden ze geproduceerd uitgaande van zetmeel, dat kan rijst, maïs, aardappel (zetmeel) of tarwe zijn.In het laatste geval kunnen ze zeer kleine sporen van gluten bevatten en als zodanig problemen veroorzaken voor mensen met coeliakie. ; dit is echter een vrij kleine mogelijkheid, aangezien dextrines een sterk getransformeerd product zijn, waarin we slechts kleine sporen van aminozuren vinden.
