Dit probleem komt vooral voor bij kinderen, maar het kan ook bij volwassenen voorkomen. In de meeste gevallen is chronische tonsillitis het gevolg van infecties met een bacteriële of virale etiologie.
In tegenstelling tot de acute vormen, gaat chronische tonsillitis gepaard met verzwakte, zij het aanhoudende, symptomen. De zere keel is mild en af en toe en gaat gepaard met ongemak en een branderig gevoel, matige pijn bij het slikken.In verband met dit klinische beeld is het niet ongebruikelijk voor algemene malaise, lichte koorts, slechte adem, ettering (plaquevorming) verschijnen en gemakkelijk vermoeid raken.
Als chronische tonsillitis resistent is tegen farmacologische behandeling of ademhalingsbeperkingen veroorzaakt, wordt de indicatie gegeven voor verwijdering door tonsillectomie.Ondanks de verzwakte symptomen kunnen chronisch ontstoken amandelen in feite een permanent brandpunt van infectie zijn, daarom is het probleem niet dat het zou moeten nooit over het hoofd worden gezien.
.
Omdat de amandelen een strategische positie hebben, bestaat de functie van de amandelen erin een eerste barrière te vormen tegen infecties van de bovenste luchtwegen, vooral belangrijk tijdens de kindertijd, wanneer het immuunsysteem nog niet erg volgroeid is.Deze structuren bevorderen ook de immunisatie tegen micro-organismen afkomstig van buiten, die door neus en mond dringen: wanneer ze ontstoken zijn, dwingen de amandelen het lichaam om antilichamen aan te maken die virussen en bacteriën kunnen neutraliseren. De faryngeale amandelen (of adenoïden) nemen ook deel aan deze verdedigingsactiviteit tegen luchtweginfecties.
In sommige gevallen faalt de taak van de amandelen: na herhaalde bacteriële of virale aanvallen kunnen deze chronisch ontstoken raken of overmatig in volume toenemen (hypertrofie) en op hun beurt veranderen in een focus van "infectie voor het hele" lichaam.
.
