Fartlek is een woord dat is afgeleid van het Zweeds en betekent "Snelheidsspel" en in feite is het geboren in Zweden. Momenten van hardlopen met hoge intensiteit worden afgewisseld met momenten van herstelrun.
De fartlek verschilt van de klassieke herhalingen doordat er geen a priori afstanden of snelheden zijn bepaald. We zullen dus niet spreken van een vooraf bepaalde externe belasting maar van interne belasting, dus we lopen met onze eigen perceptie van vermoeidheid.
Wat we kunnen variëren is de perceptie van vermoeidheid in het intense loopgedeelte: gemiddeld intens, op 70% van iemands fcm, intens, op 80% van iemands fcm, zeer intens, op 90% van iemands fcm, en dan terugkeren naar een soepele tempo lopen.
Dus in de fartlek kunnen er vaste tijdsintervallen zijn of de ritmevariaties kunnen worden beheerd door sensatie, dat wil zeggen, de eigen staat van vorm volgen of zich aanpassen aan het type route (bergopwaarts, bergafwaarts, vlak, onverharde weg, enz.)
Dit type training ontwikkelt voornamelijk het vermogen om energie te beheren en een goede gevoeligheid voor ritme.Vanuit fysiologisch oogpunt werkt het zeker op aerobe kracht en helpt het om de snelheid in competitie te verhogen.
