Varkenslever is een product van dierlijke oorsprong dat tot de voedselgroep van slachtafval behoort; in het vijfde kwartier van het dier - waaronder ook vallen: slachtafval, pens, varkenszwoerd, hart als voedsel, hersenen als voedsel, milt als voedsel, tong als voedsel, zenuwen, enz. - is waarschijnlijk een van de meest geconsumeerde delen.
Varkenslever is ingedeeld in de 1e fundamentele groep van voedingsmiddelen, omdat het eiwitten met een hoge biologische waarde, specifieke mineralen en vitamines bevat. Het maakt ook gebruik van meer dan relevante voedingsconcentraties van: andere in water oplosbare vitamines - anders dan typisch voor de betreffende voedingsgroep, zoals foliumzuur en vitamine B12 of cobalamine - in vet oplosbare vitamines - vitamine A of retinol en vitamine D of calciferol - andere mineralen dan die typisch zijn voor de voedselgroep in kwestie - bijvoorbeeld zink, selenium en fosfor - cholesterol, purines enz. Varkenslever levert ook een kleine concentratie glycogeen - een reservekoolhydraat, echter vreemd genoeg gedetecteerd als oplosbare koolhydraten - en vitamine C of ascorbinezuur De voedingskenmerken van varkenslever weerspiegelen de biologische functies, lees voor meer informatie ook: Lever als voedsel.
Varkenslever kan in bijna alle diëten worden opgenomen; de uitzonderingen, of vereisen meer zorg, zijn de voeding tegen metabolisme en het voedingsregime van zwangere vrouwen. De gemiddelde portie is gelijk aan of kleiner dan die van de spier en de frequentie van consumptie moet voldoen aan de aanbevelingen voor vlees. Het is altijd raadzaam om aandacht te besteden aan het niveau van hygiënische veiligheid van het product.
Varkenslever wordt niet het meest gebruikt voor voedingsdoeleinden; het wordt echter alleen overtroffen door kippenlever (levers) en runderlever. Het is een voedsel dat binnen de gastronomische traditie van het hele schiereiland valt, met een matige consumptie, zelfs in het zuiden - waar kalfsvlees en runderlever minder vaak voorkomen.
