Op basis van de bepalingen van de geldende regelgeving zijn bewerkte voedingsmiddelen:
"levensmiddelen die zijn verkregen door de verwerking van onverwerkte producten. Deze producten kunnen ingrediënten bevatten die nodig zijn voor de verwerking of om ze specifieke kenmerken te geven". In dit geval bedoelen we met ingrediënten additieven, kleurstoffen, enz. en sommige stoffen die bepaalde kenmerken aan het product kunnen verlenen (bijv. fruit, specerijen, kruiden, enz.)
Onbewerkte voedingsmiddelen daarentegen zijn al die voedingsmiddelen die niet uit meer dan één ingrediënt bestaan en die bovendien geen significante transformatie hebben ondergaan voordat ze in de handel worden gebracht. Ook in dit geval rapporteren we de definitie van de Europese regelgeving:
"Onbewerkte voedingsmiddelen zijn voedselproducten die geen verwerking hebben ondergaan, inclusief producten die zijn gescheiden, in plakjes gesneden, verdeeld, in plakjes gesneden, uitgebeend, fijngemaakt, gevild, geplet, gehakt, schoongemaakt, bijgesneden, gepeld, gemalen, gekoeld, diepgevroren, diepgevroren of ontdooid "
Volgens deze definities valt het overgrote deel van de voedingsmiddelen in de categorie bewerkte voedingsmiddelen. Behalve groenten en fruit, eieren en een paar andere producten die op de markt worden gebracht zonder enige vorm van verwerking te hebben ondergaan, zijn veel gewone voedingsmiddelen zoals pasta, olijfolie, groenteconserven en ontbijtgranen in werkelijkheid bewerkte voedingsmiddelen.
De natuur is echter niet altijd zo genereus en in de overgrote meerderheid van de gevallen veranderen natuurlijke transformaties de kwaliteit van voedsel tot het punt dat ze in extreme gevallen infecties of voedselvergiftiging veroorzaken. Mede daarom heeft de mens altijd de beste technieken gekozen om voedsel veiliger, smakelijker en langer houdbaar te maken. Tot enkele decennia geleden waren deze technieken veelal van natuurlijke oorsprong, zoals zouten en conserveren. gerookt vlees.
Met de komst van de industrialisatie en met de radicale verandering in de levensstijl van de bevolking, zijn er nieuwe stoffen geïntroduceerd die, toegevoegd aan voedingsmiddelen, hun eigenschappen en houdbaarheid verbeteren. Dit zijn de zogenaamde "chemische additieven", stoffen die, ondanks de strenge controles op hun veiligheid, consumenten schrik aanjagen en alarmeren.
In werkelijkheid is de categorie van voedselverwerking van kunstmatige oorsprong veel breder en omvat het veel technieken, sommige onschadelijk en heilzaam en andere niet geheel vrij van bijwerkingen.
In het algemeen moet de "kunstmatige" transformatie echter als een positieve factor worden beschouwd, die de bewaartijd kan verlengen en de kenmerken van het product voor een lange tijd kan behouden. Denk bijvoorbeeld aan diepvriesgroenten, waarvan het gehalte aan voedingsstoffen (vitamines en minerale zouten) zelfs na maanden vrijwel onveranderd blijft.
Op andere momenten wordt voedselverwerking uitgevoerd om de organoleptische kenmerken ervan te verbeteren en ze smakelijker te maken voor de consument. En het is in sommige van deze gevallen dat bewerkte voedingsmiddelen vijanden van onze gezondheid kunnen worden. Denk bijvoorbeeld aan de grote toevoeging van zout aan veel verpakte voedingsmiddelen (snacks, worstjes, gebak, enz.), aan die van suikers in snoep en dranken (sucrose, glucosestroop, fructosestroop, enz.) of aan die van oliën , Margarines en vetten van slechte kwaliteit (tropische oliën en vetten, margarine, enz.).
Er moet ook rekening worden gehouden met al die mogelijke schadelijke effecten die volgens sommige onderzoeken bepaalde chemische toevoegingen zouden hebben. Helaas is het niet gemakkelijk om de weg te vinden in honderden verschillende stoffen, waarvan sommige in bepaalde landen verboden zijn en in andere een vergunning hebben. Er moet ook rekening worden gehouden met de mogelijke interactie tussen de verschillende additieven en de mogelijke langetermijneffecten die verband houden met hun chronische inname.
Ondanks de strenge controles ter zake, worden we elke dag gebombardeerd met deze stoffen die, hoewel ze de consument een hele reeks voordelen bieden, aan de andere kant aanzienlijke economische voordelen opleveren voor degenen die de voedingsmiddelen die ze bevatten op de markt brengen. als goedkoper dan natuurlijke en in staat om de organoleptische eigenschappen van een slecht product aanzienlijk te verbeteren.
Hieronder vindt u een korte lijst van chemische toevoegingen die met mate moeten worden gebruikt, gebaseerd op de bevindingen van verschillende onderzoeken die getuigen van hun gevaar:
"GEVAARLIJKE" ADDITIEVEN
Helaas is er over het onderwerp "chemische additieven" veel verwarring die wordt veroorzaakt door onjuiste informatie die misbruik maakt van de angsten van de consument. Als we echter de vorige tabel bekijken, realiseren we ons dat de voedingsmiddelen met het hoogste risico (kazen, geconserveerd vlees, snoep, suikerhoudende dranken en alcohol) zijn precies degenen die moeten worden gemodereerd, ongeacht of er chemische toevoegingen aanwezig zijn of niet. Alleen een gezond en uitgebalanceerd dieet kan ons daarom voorzien van alle stoffen die we nodig hebben en ons tegelijkertijd beschermen tegen schadelijke stoffen.
Zie: Voedseltips
Functioneel voedsel
