De neuromusculaire spindels zijn rekreceptoren die zich in de dwarsgestreepte vrijwillige spieren bevinden; met hun activiteit zijn ze in staat om de staat van strekking van de spieren vast te leggen en de verzamelde informatie naar het ruggenmerg en de hersenen te sturen. De activiteit van de neuromusculaire spindels is daarom erg belangrijk, zowel om blessures als gevolg van overmatig rekken te voorkomen, zowel om de normale spiertonus te behouden, als om vloeiende bewegingen op een harmonieuze en gecontroleerde manier uit te voeren.
Alle skeletspieren, met uitzondering van één spier van de kaak, bevatten verschillende neuromusculaire spindels, die vooral geconcentreerd zijn op het niveau van de spieren van kauw, ruggengraat, ogen, ledematen en handen. Hier zijn de neuromusculaire spindels, ongeveer 5-10 mm lang, parallel aan de gewone spiervezels gerangschikt en dankzij deze specifieke opstelling "zij aan zij" zijn ze in staat om de mate van verlenging vast te leggen.
Anatomie
De neuromusculaire spoel bestaat uit een bindweefselkapsel dat een kleine groep spiervezels (van 4 tot 10) omringt, uitgerust met een "speciale" cytologische structuur; deze vezels worden vaak intrafusaal genoemd, om ze te onderscheiden van de gewone, die voor gelijke omstandigheden het bijvoeglijk naamwoord "extrafusal" krijgen.
De fysiologie van intrafusale vezels wordt allereerst verklaard door hun anatomische structuur in detail te onderzoeken. Aan hun uiteinden lijken ze veel op gewone vezels en bevatten daarom samentrekkende gestreepte fibrillen. Het echte verschil ligt in het equatoriale deel, dat vergroot is, verstoken is van myofibrillen en rijk is aan sensorische uiteinden die gevoelig zijn voor uitrekken, ondergedompeld in een gelatineuze substantie.
Om deze reden wordt gezegd dat de vezels van de neuromusculaire spindels effector zijn aan de twee polen (ze trekken samen als reactie op een zenuwprikkel) en emitters in het centrum (van waaruit ze informatie sturen over de staat van verlenging).
Anatomisch gezien zijn intrafusale spiervezels verdeeld in kernzakvezels (ook wel zak- of zakvezels genoemd) en kernketenvezels. De eerste hebben een vergroot centraal gebied, rijk aan kernen. Kernketenvezels daarentegen hebben een langwerpige kernverdeling, altijd geconcentreerd in het equatoriale gebied, maar ook uitgebreid in de periferie; ze zijn ook korter en dunner dan de vorige.
Vanuit anatomisch oogpunt zijn de sensorische uiteinden van de neuromusculaire spil gerangschikt, gedeeltelijk door oprollen naar het mediane gebied (ringvormige spiraal of primaire uiteinden) en gedeeltelijk door een jonge boomtak te vormen in de aangrenzende gebieden (bloemige of secundaire uiteinden).
De primaire uiteinden zijn dikker, hebben een hoge geleidingssnelheid, behoren tot de klasse van Ia-vezels en vertakken zich zowel van de zakvezels als van de kernketenvezels; de secundaire uiteinden, die behoren tot de klasse van type II-vezels, zijn in plaats daarvan dunner, minder snel in de voortplanting van impulsen en innerveren voornamelijk de kernenketenvezels.
Vanuit fysiologisch oogpunt onderscheiden we echter snelgeleidende gevoelige vezels (type Ia) en langzamer geleidende gevoelige vezels (type II). De eerstgenoemde, hoewel ze uiteinden op beide soorten vezels hebben, zijn annulus-spiraalvormige uiteinden die kenmerkend zijn voor de zakjesvezels van dynamische kernen (zie hieronder). De langzamere vezels II hebben daarentegen annulus-spiraalvormige uiteinden die de vezels in een zak met statische kernen en de kettingvezels wikkelen; ook de gebloemde uiteinden behoren tot deze categorie.
In tegenstelling tot extrafusale spiervezels, die input ontvangen van alfa-motorneuronen, trekken spindelvezels samen onder invloed van gamma-motorneuronen (zenuwvezels afkomstig van de voorhoorn van het ruggenmerg, gekenmerkt door een verminderd kaliber).
MEER: Fysiologie van neuromusculaire spindels "
