Degenen die verantwoordelijk zijn voor de ziekte zijn verschillende soorten protozoa die tot het geslacht behoren Leishmania.
, Phlebotomus papatasi). voedt zich met bloed), zeer klein en stil tijdens de vlucht. Het beweegt zich voornamelijk tijdens de schemering en de nachtelijke uren van de warme maanden en als natuurlijke habitat geeft het de voorkeur aan de landelijke en kustgebieden van de zuidelijke regio's en eilanden; in feite vereist het voor de ontwikkeling van de larven constante temperaturen en een relatief hoge luchtvochtigheid.
Wanneer de flebotomist een besmet dier bijt door zijn bloed op te nemen voor voedsel, neemt het de amastygotische vorm (zonder flagellum) aan van het protozoön van leishmaniasis. In de pappatacio duurt het 4 tot 20 dagen voordat de parasiet besmettelijk wordt: hij vermenigvuldigt zich in zijn darm, neemt de promastigote vorm aan (met flagellum) en beweegt zich naar het niveau van het mondapparaat om vervolgens door het insect te worden verdreven tijdens een volgende punctie .
De geïnfecteerde flebotomist, die een gezond dier bijt, brengt de Leishmania. De laatste, in de bloedbaan van de nieuwe gastheer (in het specifieke geval van dit artikel, de hond), zal worden opgeslokt door macrofagen of andere cellen van het immuunsysteem.
Op dit punt vermenigvuldigt de protozoa, nadat hij het flagellum heeft verloren en dus de amastigote vorm heeft aangenomen, zich door de gastheercel te vernietigen die hem heeft opgeslokt, nieuwe cellen te verlaten en binnen te vallen.
, dermis, macrofagen en monocyten van milt en lever, beenmerg en nieren.
Honden die getroffen zijn door Leishmaniasis hebben een incubatietijd van enkele maanden tot enkele jaren.
Het geslacht, de leeftijd en het ras van het dier lijken geen predisponerende factoren te zijn voor het ontstaan van leishmaniasis, hoewel het mogelijk is om een grotere verspreiding van de ziekte onder jonge honden en natuurlijk onder degenen die buiten leven te waarderen (omdat meer blootgestelde tot flebotomistensteek).
Door de betrokkenheid van verschillende systemen en organen is leishmaniasis een ziekte met meerdere aspecten, met verschillende klinische manifestaties die kunnen omvatten:
- Huidsymptomen: dit zijn over het algemeen de eerste symptomen die zichtbaar zijn en ook de meest voorkomende. Meer specifiek kunnen desquamatieve dermatitis, ulceratieve dermatitis, papulaire laesies of eczemateuze laesies optreden, vooral op het nasale en/of perioculaire niveau, ter hoogte van de oorschelp en gebieden die met minder haar bedekt zijn (haarloos).
- Systemische symptomen: dit zijn niet-specifieke symptomen die zelfs enige tijd nadat de infectie is opgelopen, kunnen optreden. Ze kunnen bestaan uit: lethargie, vermoeidheid, verlies van eetlust en lichaamsgewicht, bleekheid van de slijmvliezen, toename van de omvang van de lymfeklieren, lever en milt.
- Oogsymptomen, zoals bijvoorbeeld conjunctivitis, keratoconjunctivitis, blefaritis, uveïtis en glaucoom.
- Niersymptomen, zoals glomerulonefritis.
- Gastro-intestinale symptomen zoals braken, diarree en colitis.
- Andere aandoeningen, zoals osteomyelitis, myositis, cardiorespiratoire aandoeningen en neurologische aandoeningen (de laatste twee komen minder vaak voor, hoewel mogelijk).
