Voedselveiligheid
Voedselzekerheid is een onderwerp dat diep door de bevolking wordt gevoeld, vooral in deze periode waarin de aardbeving in Japan een hoofdrol speelde. De veiligheid van wat je eet is in feite nauw verbonden met de gezondheid van het voedsel, de goedheid ervan, en bijgevolg met de gezondheid van de persoon.
Aardbeving in Japan
De schade die enkele kernreactoren van de centrale in Fukushima hebben geleden na de aardbeving van 11 maart 2011, veroorzaakte niet alleen in het oosten, maar ook in Europa het alarm "voedselzekerheid": angst is de rode draad en vormt het risico voor mogelijke besmetting door radioactieve isotopen.
De aanpak waarmee het voedselveiligheidsalarm moet worden aangepakt, is wachten tot de Japanse autoriteiten de veroorzaakte schade vaststellen: in Italië zullen de grenscontroles op groenten en dierlijk voedsel afkomstig uit Japan moeten worden versterkt.
Kwaliteit van eten
Meer specifiek is "voedselveiligheid" synoniem met: hygiënisch-sanitaire, nutritionele en organoleptische kwaliteit van wat we eten, maar niet alleen: we moeten ons ook richten op al die processen van productie, transformatie, bereiding en consumptie van voedsel, die dienen om een garantie te geven over de kwaliteit van het voedsel zelf. Als slechts één van deze processen een hapering ondergaat, is het zelfs niet langer mogelijk om de gezondheid van het voedsel te garanderen, met mogelijke complicaties in het menselijk organisme tot gevolg.
HACCP- en ISO-normen
De huidige technologie van de geïndustrialiseerde landen is zo ver gegaan dat ze de bijna absolute veiligheid van wat je eet garanderen: in feite zijn er enkele regels die nauwgezet moeten worden nageleefd voordat een product op de markt wordt gebracht. De regels die de voedselveiligheid beschermen, zijn samengevat in: HACCP, dat alle noodzakelijke maatregelen vertegenwoordigt voor de hygiëne van een bepaald voedsel, en ISO-normen, essentieel voor de traceerbaarheid van het product binnen de voedselvoorzieningsketens.
Bewaarbaarheid van voedsel
Verder is het voor de juiste houdbaarheid van een in de handel gebracht levensmiddel en voor de voedselveiligheid noodzakelijk om andere stoffen aan dat product toe te voegen, om de kwaliteit te verbeteren en beter houdbaar te maken: de toevoeging van zout, suiker, alcohol en azijn is een oude praktijk, maar wordt vandaag de dag nog steeds met succes toegepast. Evenzo is het, om de voedselveiligheid te vrijwaren, toegestaan om bepaalde levensmiddelenadditieven, stoffen van natuurlijke of synthetische oorsprong te gebruiken die opzettelijk aan het product zijn toegevoegd in een van de fasen van bereiding, transport of opslag ervan. verdikkingsmiddelen, geleermiddelen, smaakversterkers zijn slechts enkele van deze wettelijk toegestane toevoegingen om de gezondheid van het voedsel te garanderen.
Besmetting en vervuiling
Maar dat is niet alles: soms doen zich onverwachte verschijnselen voor (of onvoorspelbaar, zoals die van Japan), die de voedselveiligheid ernstig in gevaar brengen: zelfs chemische besmetting, biologische vervuiling en verschillende agentia kunnen de kwaliteit van producten. Om een voorbeeld te noemen, industriële activiteiten kunnen stoffen vrijgeven die gevaarlijk zijn voor voedsel (en dus ook voor de mens) in de atmosfeer: zware metalen, dioxines, pesticiden kunnen grote problemen veroorzaken voor producenten en consumenten.
Met betrekking tot fysische agentia wordt verwezen naar al die stoffen of residuen die al dan niet vrijwillig worden ingebracht in een of meer fasen van de voedselbereiding, gaande van de teelt tot de verpakking van het eindproduct. Het biologische probleem is soms het gevaarlijkst: Salmonella, Escherichia Coli, Enterobacter sakazakii zijn slechts enkele voorbeelden van pathogene micro-organismen die de voedselveiligheid in gevaar kunnen brengen. Vanaf hier is het begrijpelijk hoe de vaststelling van een voedselpreventie- en controleplan van primaire noodzaak is.
Het probleem van voedselzekerheid groeit exponentieel in die landen die door hongersnood zijn getroffen, waar het risico op ondervoeding, besmetting en ziekte zeer groot is: aan het einde hiervan kan men de ernst van het Japanse geval begrijpen, wanneer, naast de hongersnood en het tragische moment, er is ook de mogelijke nucleaire besmetting.
