Fotoreceptoren - kegeltjes en staafjes

Wat zijn fotoreceptoren?

Fotoreceptoren zijn zenuwcellen die op het netvlies worden gevonden. Deze elementen zijn gevoelig voor lichtgolven en vervullen een belangrijke transductiefunctie, dwz ze zijn in staat om het licht dat de achterkant van het oog bereikt om te zetten in informatie (eerst chemische, dan elektrische) die via de oogzenuw naar de hersenen wordt overgebracht.

De fotoreceptoren van het netvlies zijn verdeeld in kegeltjes en staafjes. Hun structurele verschillen houden verband met belangrijke functionele kenmerken. Staafjes geven bijvoorbeeld een "minder helder beeld", maar hebben een groter aantal fotopigmenten dan kegeltjes en zijn gevoeliger bij weinig licht. Alle staafjes bevatten ook hetzelfde fotopigment (rhodopsine), terwijl kegeltjes niet allemaal hetzelfde zijn. Deze laatste fotoreceptoren hebben in feite drie verschillende soorten lichtgevoelige pigmenten (iodopsines), die de onderscheiding van de verschillende kleuren garanderen (elke kegel van het netvlies bevat slechts één van de drie fotopigmenten). Bovendien zijn de kegels verantwoordelijk voor het zicht overdag en leggen ze nauwkeurig details vast.

Kenmerken en functies

Kegels en staafjes zijn zeer gespecialiseerde cellen, die de functie hebben om licht te ontvangen en aan te passen om het door te geven aan de hersenen.
Tijdens het zicht verdelen de fotoreceptoren de taken:

• De kegeltjes zorgen voor helder en centraal zicht, laten je fijne details zien en worden vooral gebruikt bij dagzicht (fotopisch) of bij aanwezigheid van kunstmatige lichtbronnen.Er zijn drie soorten kegeltjes, die elk een pigment bevatten dat ze gevoelig maakt voor verschillende golflengten in het zichtbare spectrum; ze hebben met name absorptiepieken bij 420, 530 en 560 nm, die respectievelijk overeenkomen met blauw, groen en rood .Daarom kunnen de kegels kleuren waarnemen.
• Staafjes daarentegen hebben een zeer hoge lichtgevoeligheid en zorgen ervoor dat u zelfs 's nachts en bij weinig licht (scotopisch of schemerzicht) kunt zien. Deze fotoreceptoren zijn echter niet in staat afbeeldingen van goede kwaliteit te maken en kunnen geen kleuren onderscheiden. De staven grijpen in feite in in het achromatische zicht, dat alleen wordt gekenmerkt door wit, zwart en grijstinten.

Kegels en staafjes zijn daarom complementair en hun synchrone werk garandeert een perfect zicht.