Darmverklevingen als mogelijke oorzaak van darmobstructie: dit zijn bundels fibreus weefsel (inwendige littekens) die ontstaan als gevolg van trauma, ontstekingsprocessen of operatie
Allereerst worden twee grote families van darmobstructies onderscheiden: die op functionele basis, vanwege de "stilstand van de peristaltiek als gevolg van verlamming van de darmmusculatuur (paralytische of adynamische ileus), en die op mechanische basis, vanwege de aanwezigheid van een fysiek obstakel (mechanische ileus).
Het kenmerkende symptoom van darmobstructie is buikpijn, vaak gepaard gaande met een opgeblazen gevoel, misselijkheid en braken.
Zonder behandeling kan darmobstructie leiden tot necrose van het door de occlusie aangetaste enterische deel, met het risico op darmwandperforatie, peritonitis, bloedvergiftiging en shock. Snelle medische hulp is echter over het algemeen effectief om deze onaangename en gevaarlijke gebeurtenissen te voorkomen.
De tekenen en symptomen die typisch geassocieerd worden met darmobstructie zijn krampen en intermitterende buikpijn (behalve in gevallen van wurging, waarbij de pijn aanhoudend is), misselijkheid, braken (hoe eerder hoe hoger de locatie van de laesie), constipatie (sluiting van de alvus naar ontlasting en gas) met onvermogen om de darminhoud te verdrijven en de daaruit voortvloeiende uitzetting van de buik paralytische ileus (stilte van de buik) of geavanceerde mechanische ileus (wanneer peristaltiek ophoudt "overgeven" aan de "obstructie). Ook opmerkelijk is de hydro-elektrolytische onbalans door het gebrek aan reabsorptie van spijsverteringssappen (elke dag worden ze uitgescheiden en wordt 7-8 liter spijsverteringssappen in de darm gegoten, naast de vloeistoffen die van buitenaf worden ingebracht; uiteraard veroorzaakt het niet opnemen van deze vloeistoffen uitdroging e, hypovolemie en hypotensie).
aangeboren, atresie, ziekte van Crohn, diverticulitis, laparoceles, fecalomen, vreemde lichamen, parasieten en galstenen.
Onder de mogelijke oorzaken van darmobstructie in verband met verlamming van de darmspieren (paralytische of adynamische ileus) herinneren we ons: buik- of bekkenchirurgie, infecties en buikvliesontsteking, trauma van de buik, sommige medicijnen (opiaten, neuroplegica, spierverslappers) en ziekten van de spieren of het zenuwstelsel, zoals de ziekte van Parkinson.
De vroege behandeling van darmobstructie is essentieel voor het voorkomen van complicaties, voornamelijk vertegenwoordigd door necrotische verschijnselen van het darmkanaal aangetast door de obstructie, met mogelijke perforatie van de wanden, diffuse peritonitis, sepsis en shock. Natuurlijk hangt de behandeling van darmobstructie af van de oorzaken die deze hebben veroorzaakt; gebruikelijk, als de omstandigheden dit vereisen, is de noodzaak om de patiënt in het ziekenhuis op te nemen om de omstandigheden en vitale parameters te controleren en uitdroging te corrigeren. De overtollige maagvloeistof kan via een maagsonde worden geabsorbeerd, terwijl het aanbrengen van de katheter zorgt voor urineafvoer en de mogelijkheid om deze snel te onderzoeken. Normaal gesproken wordt de patiënt vastgehouden en intraveneus gevoed; antibiotica profylaxe is vaak nuttig. Deze fase, die enkele uren duurt, heeft tot doel de toestand van de patiënt die door een darmobstructie is aangetast te stabiliseren en hem zo goed mogelijk voor te bereiden op elke operatie.
Indien nodig, zoals gebeurt bij volledige mechanische obstructies, is een grote operatie nodig om de verstopping op te heffen of de necrotische delen van de darm te verwijderen. Paralytische ileus daarentegen neigt over het algemeen binnen enkele dagen tot spontane genezing; als artsen het gepast achten, kan de genezing in elk geval worden bevorderd of versneld door de toediening van geneesmiddelen (zoals prostigmine) die de contractiliteit van de buikspieren verhogen, waardoor de bevordering van de darminhoud die wordt geblokkeerd door darmobstructie, wordt bevorderd.
