Wat en wat zijn ze?
In de categorie van zenuwvoedsel worden traditioneel thee, koffie, cacao en voedselproducten die ze in aanzienlijke hoeveelheden bevatten, opgenomen. De lijst kan ook worden uitgebreid tot alcoholische dranken en tot dranken op basis van cola, guarana, matè en zenuwstoffen in het algemeen (cafeïne, theobromine, theïne, efedrine, ioimbine, synephrine ...).
Effecten en eigenschappen
Ongeacht hun versterkende en verkwikkende eigenschappen, zijn zenuwvoedsel, mits rationeel geconsumeerd, kostbare bondgenoten voor de gezondheid. De polyfenolen in thee hebben bijvoorbeeld een sterke antioxiderende werking, net als die van cacao, donkere chocolade en rode wijn, terwijl een koffie aan het einde van een maaltijd, liefst ongezoet, de spijsvertering bevordert. Bovendien mogen we hun anorectische (onderdrukken van eetlust) en thermogene (verhogen van het energieverbruik van het lichaam) eigenschappen niet vergeten; het is dan ook geen toeval dat zenuwmedicijnen (guarana, koffie, thee-extracten, cola, ephedra, matè, bittere sinaasappel yohimbe ...) op voedingsgebied veel worden gebruikt voor de bereiding van energie- en afslankproducten. Het gebruik ervan wordt echter niet aanbevolen tijdens zwangerschap, borstvoeding, kinderen onder de 12 jaar en mensen die bijzonder gevoelig zijn voor hun werking.
Let op: thee en koffie leveren geen calorieën (tenzij ingenomen met melk of suiker). "Alcohol of ethanol levert veel energie, maar wordt beschouwd als een "leeg voedsel" [voedsel, omdat het calorieën levert, leeg omdat het de basisvoedingsprincipes (koolhydraten, lipiden en eiwitten) mist]. Ethanol zelf is een giftige stof en als zodanig verstoken van enig gezondheidsvoordeel, dat in plaats daarvan wordt toegeschreven aan matig alcoholische dranken, zoals rode wijn en bier, vanwege de aanwezigheid van nuttige micronutriënten die niets met alcohol te maken hebben.
