Cerebrale dood

Algemeenheid

We spreken van hersendood wanneer de hersenen, meer bepaald de hersenstam, permanent hun activiteit stopzetten. Deze functionele stopzetting gaat gepaard met verschillende kenmerkende tekenen: vooral de afwezigheid van autonome ademhaling en van elke basisreflex; in feite vinden we in de hersenstam zeer belangrijke zenuwcentra die de ademhaling, pupilreflexen en andere vitale reflexen regelen.
De diagnose hersendood moet om verschillende redenen worden gesteld door een team van medisch specialisten en omvat verschillende gerichte tests.
Een hersendode patiënt kan worden aangesloten op een beademingsapparaat om transplanteerbare organen in leven te houden.

Wat is hersendood?

We spreken van hersendood wanneer de hersenen van een persoon, meer bepaald de hersenstam, ophouden met het uitvoeren van enige activiteit. In deze toestand is het bewustzijnsverlies definitief, net als de reactie op een externe stimulus.

Een persoon met de diagnose hersendood wordt als dood beschouwd, maar kan zijn aangesloten op een kunstmatige beademingsmachine.

DE ENCEFALISCHE STRUNK

De hersenstam is dat deel van de hersenen dat de hersenen verbindt met het ruggenmerg.Vanwege de positie die het inneemt, kan het worden beschouwd als de basis van de hersenen.
De stam is verdeeld in drie delen: middenhersenen, pons en medulla oblongata.

Figuur: een overzicht van de hersengebieden. Van de site: www.antoniosammartino.it

Het startpunt van bijna alle hersenzenuwen (behalve die geassocieerd met geur), de hersenstam regelt verschillende vitale functies, zoals ademhaling, hartslag, slikken en bloeddruk.
In het licht hiervan is het begrijpelijk waarom schade aan dit deel van de hersenen zulke dramatische gevolgen kan hebben als hersendood.

Oorzaken

Hersendood treedt op wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen drastisch wordt afgesneden.
Verstoring van de bloedtoevoer en gerelateerde zuurstofondersteuning kan voornamelijk om de volgende redenen optreden:

• Hartstilstand. Het is de situatie waarin het hart plotseling stopt met kloppen, waardoor de hersenen en alle andere organen van het lichaam zuurstof krijgen.
• Hartaanval.Het treedt op wanneer de bloedstroom, die het hart voedt, plotseling stopt. Dit resulteert in schade aan het myocardium, de hartspier en een vermindering van de hartactiviteit.
• Hartinfarct. Het wordt gekenmerkt door het ontbreken van bloedtoevoer naar een min of meer groot deel van de hersenen. Een beroerte kan ischemisch of hemorragisch zijn; als het ischemisch is, betekent dit dat er in de oorsprong een obstructie is van de arteriële bloedvaten van de hersenen; als het hemorragisch is, betekent dit dat het wordt veroorzaakt door de ruptuur van een cerebrale arteriële bloedvat en het resulterende bloedverlies.
• Trombose en/of embolie. Een bloedstolsel, vast (trombus) of mobiel (embolie), kan bloedvaten blokkeren en de bloedstroom naar de hersenen stoppen.

KLEINERE OORZAKEN

Hoewel het minder vaak voorkomt, kan hersendood ook optreden na ernstig hoofdtrauma, een "infectie van de hersenen" (encefalitis) of een hersentumor.